14,6 млн км² — такова была площадь морского льда в Арктике 7 марта, и это на 1,2 млн км² меньше среднего показателя 1979–2000 годов. За прошедшую с тех пор декаду были зарегистрированы семь самых низких показателей зимней площади арктического льда.

Подавляющее большинство климатологов связывает сокращение арктического льда с потеплением, вызванным антропогенным парниковым эффектом. Если тенденция сохранится, уже через несколько десятилетий Северный Ледовитый океан летом будет свободен ото льда.

Кроме того, считается, что Арктика играет роль кондиционера планеты, отражая значительное количество солнечного тепла, которое в противном случае поглощалось бы океаном. Чем меньше льда, тем больше тёмной воды открыто солнечным лучам, тем быстрее продолжает таять лёд, а планета — нагреваться.

С 1979 года самый ранний максимум был зарегистрирован 18 февраля, поздний — 31 марта. Средняя дата — 6 марта.

Полную информацию с сопутствующим анализом Национальный центр данных о снеге и льде Колорадского университета (США) обнародует в апреле.